根據聯合國愛滋病規劃署數據，截至2020年全球共有3,770萬人感染了愛滋病病毒。
提到愛滋病，許多人可能會聯想起「會傳染、冇藥醫、副作用強」等想法。其實，現時已有不少新式治療方案，不但能夠控制患者體內的愛滋病病毒量，而且更能降低出現併發症的風險；再者，如果在藥物控制下達致無法檢測病毒水平的話，則代表病毒不再具備傳染性。信諾Smart Health為你拆解種種有關愛滋病的迷思！
愛滋病是什麼？
愛滋病的正式學名為「後天免疫力缺乏症」，而愛滋病病毒會專門攻擊人類的T4輔助細胞，並且破壞人體的免疫系統運作，使患者無法透過自身免疫力來抵禦細菌及病毒侵襲，並因此而患上嚴重疾病，甚至死亡。
愛滋病的成因
愛滋病病毒無法於人體外存活，因此握手、聊天、同枱食飯等一般社交接觸並不會傳播愛滋病病毒；而愛滋病毒主要透過人體體液來傳染，當中的傳播途徑包括：
- 與帶有愛滋病病毒的患者有直接性接觸
- 共用染有愛滋病病毒血液的注射工具或個人物品（例如剃鬚刀、針筒）
- 帶有愛滋病病毒的母親在懷孕或分娩時把病毒傳染給子女
愛滋病的病徵
愛滋病潛伏期可以長達10至15年，因此愛滋病病毒帶菌者有機會毫無病徵。不過，愛滋病患者受感染的初期可能會出現以下徵狀：
- 感冒
- 發燒
- 體重下降
- 疲倦
- 淋巴腺腫脹
愛滋病的併發症
由於愛滋病患者的免疫系統受到嚴重破壞，因此比一般人更容易受到細菌、病毒，甚至寄生蟲的感染。即使是一些通常對普通來說不會致病的病菌，都有機會能夠入侵愛滋病患者的免疫系統，從而引致各種疾病及併發症，以下為一些常見的愛滋病併發症：
如何預防愛滋病？
香港愛滋病顧問局指出，單一的預防策略並不足以控制愛滋病疫情，因此亦建議所有高風險社群人士應採取至少兩項或以上的預防措施，才能有效預防愛滋病。此外，《聯合國愛滋病規劃署》亦支持以綜合形式來預防愛滋病病毒傳播，當中預防愛滋病病毒感染的方法包括：
- 正確持續使用安全套
- 定期愛滋病病毒測試
- 使用暴露前預防性投藥(PrEP)及暴露後預防性投藥(PEP)
愛滋病的治療方法
雖然愛滋病並不能根治，但愛滋病患者仍然可以透過服用抗病毒藥物來對病情進行控制。只要患者能夠正確並持續服用抗病毒藥物，便可以把愛滋病的病毒量控制至不可偵測水平，不但能夠避免免疫系統繼續遭受破壞，更可以截斷愛滋病病毒的傳染性。
另外，近年研究發現，只要愛滋病感染者體內病毒量能維持在無法被偵測水平最少6個月，便無法經性接觸傳播愛滋病毒。加上現有不同種類的愛滋病治療藥物，能分別針對愛滋病病毒的不同特性進行抑制；只要愛滋病患者願意積極接受藥物治療，便能把血液中病毒數量降至不可被偵測的水平。以下為一些愛滋病藥物名稱及功效介紹：
| 藥物名稱 |
功效 |
| Nucleoside reverse transcriptase inhibitors (NRTIs) |
阻止病毒轉錄 |
| Non-nucleoside reverse transcriptase inhibitors (NNRTIs) |
阻止病毒轉錄 |
| Protease inhibitors (PIs) |
阻止蛋白酶活動 |
| Fusion inhibitors |
阻止病毒進入CD4細胞 |
| CCR5 antagonists |
阻止病毒與CCR5受體結合 |
愛滋病病毒測試
現時愛滋病病毒測試主要分為兩種，分別為愛滋病病毒抗體測試及愛滋病病毒抗原測試。愛滋病病毒抗體測試可以透過血液、口腔液及尿液等人體體液以作測試，並以陽性及陰性來表示測試結果；而愛滋病病毒抗原測試則透過測試血液中的 p24 含量高低，來診斷是否擁有愛滋病病毒。
如果想進行免費性病檢查，可以到社會衛生服務屬下的診所求醫，並且無需事前預約檢查。另外，香港亦有不少私人醫療機構提供全面的性病檢測套餐，惟當中的檢測內容及價格相異甚大，需要視乎個人所需來決定進行哪種檢測；以下為你介紹三間提供愛滋病檢測的醫療中心：
| 醫療中心 |
檢查內容 |
價錢（港元） |
| 梅毒、疱疹、愛滋病抗體及HPV DNA檢查 |
$980起 |
|
| 早期愛滋病檢測、梅毒、皰疹、肝炎、淋病、衣原體及性傳染病病原體、HPV病毒(男及女性)、尿道或前列腺感染及細菌培植 |
$1,050起 |
|
| 包括了愛滋病病毒抗體、梅毒抗體等性健康測試 |
$1,870起 |
什麼是愛滋病「空窗期」？
然而，患者在感染愛滋病病毒後，需要經過一段時間後才會在人體體液中出現愛滋病毒抗原及抗體，而這段時間並未能夠檢測出愛滋病毒抗體，因此被稱為「空窗期」。與此同時，愛滋病病毒亦會在患者體內進行快速複製，即使沒有任何症狀產生，仍然具備高度傳染性，因此需要倍加留意。
現時愛滋病已經可以透過藥物治療來控制病情，以降低血液中的病毒含量。如果懷疑自己感染愛滋病，就應及早接受愛滋病病毒測試，以免延誤就醫。
資料來源
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