「咳咳咳咳……」一到轉季時分,特別是秋冬環境乾燥,咳嗽聲便處處此起彼落。加上近年天氣反覆,這星期30度,下星期又驟降至15度,實在教人難以適應。當中最難受的莫過於氣管敏感人士和哮喘患者,一到冷熱交替的時刻,如清晨、凌晨、運動後,便會忍不住強烈咳嗽、氣喘,教人十分苦惱、疲勞。嚴重者更會影響日常生活,無法上學或上班。在這裡為大家分析氣管敏感和哮喘的異同,並附上咳嗽的舒緩方法。
氣管敏感
氣管敏感在本港十分常見,一般發生在兒童身上。氣管敏感不是一種病,只是體質面對一些刺激時反應比較激烈,原理是氣管有異物感(如痰、痕癢)而引致氣管收縮,以咳嗽的方式排出。如情況持續引起氣管發炎,則會令氣管收窄,讓人出現呼吸困難的狀況。
如你有以下一些症狀,你也可能有氣管敏感的體質:
- 沒有傷風感冒的病徵,卻在運動後、晚間或天氣轉變時咳嗽不停
- 傷風感冒後誘發長時間的咳嗽 (一般多於十天)
- 呼吸時很用力或有扯哮的情況
氣管敏感的致敏源包括:
- 塵蟎
- 花粉
- 動物毛髮
- 空氣污染/微塵
此外,一些環境的轉變也有機會引發不同程度的氣管過敏,例如:
隨著年齡增加,兒童身上對病毒、細菌、致敏源的抵抗力上升,氣管敏感的情況亦會隨之下降。然而,若家長發現小朋友有氣管敏感,仍應及早求醫,以專業知識判斷是否需要用藥控制。因放任氣管敏感長期嚴重下去,有機會增加孩子患上哮喘的風險。
哮喘
哮喘發作的原理和氣管敏感相似,是由輸送空氣進入肺部的管道內壁導致氣道狹窄引起的,重症患者可能需要緊急治療和觀察。哮喘是一種復發性疾病,在最嚴重情況下,可導致死亡。
哮喘是世界常見的慢性呼吸道疾病,根據世界衛生組織的最新報告,2019年全球約有2.62億人有哮喘問題,死亡數字超過46萬人。
哮喘症狀
哮喘病人如有下列任何情況,應保持鎮定及儘快求診:
- 哮喘發作而藥物未能令病情好轉;
- 在室內輕微走動或至休息時,也感到氣喘;
- 呼吸困難,有窒息的感覺;
- 氣喘引致說話困難或開始神智不清。
綜合可見,氣管敏感不算病,哮喘則是一種慢性病;有氣管敏感不一定就有哮喘,有哮喘多數都伴隨著氣管敏感。無論什麼年齡,若出現咳嗽、氣喘、喘鳴(呼吸嘻嘻聲)的症狀,皆宜及早正視和就醫。
治療哮喘的藥物(兩大類)
(i) 預防病發藥物 ─ 此類藥物需長期使用才能發揮其預防病發之效。
- 常見的有吸入性類固醇,主要是用以減低氣管發炎的情況以達到預防病發之效;
(ii) 救急藥物 ─ 用以舒緩哮喘發作時的症狀。
- 「短效支氣管舒張劑」可即時舒緩病人氣喘及呼吸困難等病徵
大家瞭解了哮喘危險的成因在於氣管發炎引至窒息,便知道若要有效地預防哮喘病發,病人須按指示定時使用預防病發藥物。若過份依賴救急藥物,則會令病情繼續惡化。
而想要更好地從源頭止咳,便要從日常生活入手。
預防及紓緩
所謂「上醫治未病」,無論是咳嗽、氣管敏感或是哮喘患者,在轉季時節大家有什麼防治紓緩的方法?
- 保持身體健康,適量輕中度的運動可以強健心肺功能;
- 避免過度劇烈的運動,若有需要應先服用相關防預藥物;
- 切勿吸煙,遠離二手煙;
- 保持室內空氣流通、氧氣充足、呼吸順暢;
- 盡量避免逗留在多塵埃的地方;在家中要經常清潔、吸塵、更換被褥床單及清理冷氣機的隔塵網 (清潔地面時請用濕地拖而不宜掃地);
- 避免進食或接觸會使病人產生敏感的食物或物品;
- 常保持心平氣和,避免心情緊張、發脾氣、過怒、或讓情緒變化過大;可學習放鬆心情的方法;
- 要穿足夠衣服,避免著涼,可使用圍巾或絲巾避免喉嚨著涼;
- 不宜飼養多毛的寵物,如要飼養的話,必須經常保持家居環境及寵物清潔;
- 要留意和熟習個人病發時的病徴,以便在發病時能盡快選擇適當的治療途經。
預防勝於治療,只要針對咳嗽和氣管敏感的成因去防範氣管收縮和發炎,注意日常作息,舒緩壓力,深呼吸,多喝水,便能令症狀減輕,生活順暢。
資料來源
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