日常走路氣喘而且越來越容易感到疲倦，可能是患上了嚴重的肺部血管疾病、即「肺動脈高血壓」。此病雖然罕見，但帶來的影響不容忽視，患者若沒有接受適當治療，或延遲求醫，隨時可引致心臟衰竭等併發症，甚至死亡。
肺高壓症狀
肺動脈高壓的定義
肺高壓是指由右邊心臟到肺部的肺動脈以及相連的血管出現高血壓。一般人靜止時，肺動脈的正常血壓約為14mmHg(毫米水銀柱)，如達到20mmHg或以上，則屬於肺動脈高血壓。大概每100萬人就有介乎15至50人患此病，並多見於30至60歲女性身上。
肺動脈高血壓可導致心臟衰竭、臀衰竭、中風
心臟科專科醫生蕭頌華曾指出，當相關血管出現纖維化、內皮細胞和平滑肌細胞增生時，可促使血管壁增厚，或血管收縮變窄，阻礙血液流入肺部，導致動脈血壓升高。與此同時，心臟需要泵更大力去維持血流量，令心臟的負荷增加，長遠可造成右心室逐漸擴大，更有機會引發右邊心臟衰竭而死亡。另外，受病情影響，患者出現腎衰竭、中風等風險也較高。
肝硬化可誘發肺動脈高壓
誘發肺動脈高血壓的原因，視乎其不同分類：
患病存活率
由於肺動脈高血壓的症狀，例如氣喘、易倦、心悸等，與其他心血管疾病、呼吸系統疾病的症狀很相似，所以容易令人混淆、甚至忽略，或者誤以為與年紀大、運動量不足有關。患者很多時在開始出現症狀後2、3年才能求診，若病情在這個期間轉差，可影響患者的日常生活，例如外出購物、做家務都會氣喘，最後可能連走路、行樓梯都會感到辛苦或呼吸困難。若病情嚴重，則可引致右心衰竭，甚至死亡。
蕭頌華醫生曾表示，肺動脈高壓患者，確診後若沒有接受適當治療，生存期中位數僅2.8年。一般來說，患者的5年存活率則僅得34%，比一些常見癌症例如乳癌、大腸癌為低，故此病又被稱為「心臟癌症」。診斷及治療方法
「六分鐘步行測試」是評估有否患上肺高壓的其中一個指標，若未能於6分鐘內走路超過440米，便反映了心肺出現問題。臨床上醫生可詳細了解患者有否出現上述提及的症狀，並安排進行心臟超聲波、心電圖等檢查作進一步評估，而最後可透過右心導管檢測作斷診。
至於治療及改善病情方面，此病沒有根治的方法，但可透過藥物治療，包括傳統及專用藥物的治療來控制病情。傳統藥物是主要透過使用抗凝血藥、利尿藥，減低血栓風險，避免體內存有過多水分，從而降低心衰竭風險。近年開始有專用治療肺動脈高壓的新藥，一般分為3類，醫生需按患者個別情況，而單獨或混合一起使用。這些藥物包括「前列腺環素類似物」、「內皮素受體拮抗劑」、「磷酸二酯酶抑制劑」等，有助提高患者的存活率及減低器官移植的需要。如藥物治療無效，則可能要考慮進行肺部移植手術。
同時，調整生活習慣對患者來說十分重要，美國肺臟協會為患者提出以下建議：
- 維持適量的運動習慣，但避免進行重量訓練(肌力訓練)，可先諮詢醫生有關運動計劃的意見
- 保持均衡飲食，少吃含過量飽和脂肪、高膽固醇及高鹽份的食物
- 不應到高海拔的地方、避免浸溫泉或熱水浴，以免增加心肺功能的負擔
- 避免懷孕，以免肺動脈血壓上升
- 避免吸煙或接觸二手煙
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